El próximo 15 de marzo, a las 19.30 horas, los encantos y la seducción de Armide, una de las óperas más bellas de Jean-Baptiste Lully (1632-1687), se escucharán por primera vez en el Teatro Real, en versión de concierto, en la cuidadosa interpretación de la agrupación francesa Le Poème Harmonique, bajo la dirección de Vincent Dumestre.
Armide, última tragedia de Lully, compuesta justo un año antes de su muerte, es también la última realizada junto a su libretista de referencia, Philippe Quinault (1635-1688). Juntos crearon un nuevo estilo denominado tragédie lyrique, genuinamente francés, con el que pretendían alejarse de la ópera italiana –tan de moda en Europa en los siglos XVII y XVIII, centrada en la música y el virtuosismo vocal– concediendo importancia por igual a todo lo que intervenía en el espectáculo: música, texto, voz, danza, escenografía y concepción escénica.
Lully y Quinault firmaron nada menos que doce “óperas” de las que los especialistas siempre han señalado Armide como la obra maestra de esta colaboración. La magnífica orquestación y su intensidad conmovedora contienen inolvidables monólogos considerados modelo del recitativo a la francesa.
Basada en el poema épico Jerusalén liberada, de Torquato Tasso, de 1581, la historia se centra en el asedio de la ciudad sagrada durante la Primera Cruzada. El tema, elegido por Luis XIV, cuenta como Armide, princesa y hechicera musulmana, seduce a los guerreros cruzados con sus artes mágicas para luego capturarles y contribuir a la derrota de los ejércitos cristianos. El cruzado Renaud, de quien parece realmente enamorada, consigue librarse de su encantamiento y escapa del palacio provocando frustración y desesperación en la princesa quien, a partir de ese momento, siembra la destrucción alrededor.
Bajo la dirección musical de Vincent Dumestre, y junto a la prestigiosa formación barroca Le Poème Harmonique, darán vida a los personajes principales la mezzosoprano Stéphanie D’Oustrac (Armide) -en su regreso al Teatro Real , el tenor Cyril Auvity (Renaud), la soprano Marie Perbost (La Sabiduría), la mezzosoprano Victoire Bunel (La Gloria), el bajo Tomislav Lavoie (Hidraot), el barítono Timothée Varonm (El Odio/Artémido) y el tenor/contratenor David Tricou (El caballero danés / Un amante afortunado).
Regresan al Real Stéphanie D’Oustrac -tras protagonizar Carmen de Bizet (2017)- de quien la prensa especializada destacó la delicadeza de su canto, su fraseo impecable y sus dotes para la interpretación, y Cyril Auvity, bien recordado por sus actuaciones en Il ritorno d’Ulisse in patria, de Monteverdi (2009) como Telémaco, y en Coronis, de Sebastián Durón (2023), donde encarnaba a Proteo.
Esta es la tercera ocasión en la que los músicos y el coro de Le Poème Harmonique suben al escenario del Teatro Real, en todas ellas con Vincent Dumestre al frente, siempre con enorme éxito: Coronis, de Sebastián Durón (2023) y L’uommo femmina, de Baldassare Galuppi (2025), ambas con la participación de la mezzosoprano Victoire Bunel.